“参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

“都起来吧。”

“你们苦读多年，文采斐然，在朝中做官，朕希望你们恪守本心，为百姓做事。”

几人叩拜后恭谨站立，低眉顺眼，“臣时刻谨记在心，定不会辜负陛下的厚爱。”

谢言松不着痕迹地打量着前头的三位文人，有些狐疑地看着那姓谢的小子，又暗自低下头，没叫人看出来什么。

他心底有了七八层的把握，这小子怕是他那个早死的儿子，如今活生生地站在朝堂中，还是被楚家推选而来的，这其中怕是有什么阴谋。

皇帝将朝堂上官员们的表情尽收眼底，除了那鬼鬼祟祟的谢言松，还有渊儿那小子也格外关注谢知澜。

“谢知澜，我读了你的文章，似乎对刑部颇有微词。”皇帝眯起眼，似乎对谢知澜动了怒气。

谢知澜对上皇帝的眼神，立刻低下了头跪在地上，似是惊涛骇浪，“微臣对刑部知之甚少，所写所作是批判前朝严苛旧习，只是浅薄之作。”

“哦？”皇帝意味不明地笑了笑，“若是浅薄，你今日也不会站在大殿上了，谦虚是好事，但过分谦虚不可取。”

“微臣谢陛下教诲，日后定会时刻牢记在心。”谢知澜连忙低头跪拜叩谢。

这倒是有意思...

皇帝瞥了眼渊王，嘴角微微勾起，“既如此，你便去刑部辅佐尚书，莫要辜负了朕的信任。”

谢知澜背后冒出冷汗，浸湿了里衣，“多谢陛下，微臣定当竭尽所能，为尚书大人排忧解难，为百姓造福。”

皇帝将王笙安排在礼部，将沈湛安排在兵部。

谢知澜走出大殿的时候，天气渐阴沉，瓢泼大雨砸在屋檐上，他伫立在殿下似是出神。

“谢二。”

“渊王殿下。”谢知澜拱手行礼。

这样子竟是让人挑不出一点儿错处。

“我倒是小看你了。”渊王嘴角噙着冷意，眼神微眯，似乎眼神中有了杀意，“在刑部安分些。”

楚家国等到渊王走了这才悄悄地从远处走出来，“谢二！”

“承蒙楚大人厚爱，我才有机会去书院考试，这才有机会去刑部。”谢知澜拱手行礼，“只是日后一段时间内还请楚大人与我避嫌。”

刑部是渊王的老本营，虽不知他为何定要以身犯险，但看着他那坚定的眼神，劝诫的话从嘴边绕了绕还是吞了下去，“要小心些，若有困难随时来找我，我会想法子护着你的。”

“多谢楚大人。”谢知澜拱手拜谢，接过宫人递过来的油纸伞，消失在瓢泼大雨中。

渊王府。

宋软捏着手中的信纸，站在大雨中愣神。

身旁的丫鬟撑着伞为她遮风挡雨，可是还有不少溅起来的泥水染脏了她纯白的衣裙。

渊王在听到丫鬟的通报后急切地往院子里赶过去，瞧见那煞白的脸，仿佛心脏被揪起来一般，不顾着大雨直接将人拦腰抱起。

宋软娇呼一声，双手搭在他的脖颈上缠绕，感受手边的湿意，心里涌起一股暖流，埋着脸靠在他的怀里。

“王爷...”

渊王冷着脸将两人湿透的外衣脱掉，换上了干净清爽的衣裳，将丫鬟拿来的热茶递给她。

宋软委屈巴巴地捧着茶水，小口小口地喝光。

感受到额头上被人弹了一下，她伸手捂住，委屈地嘤嘤了两声，“王爷！你欺负我！”

“下次不许这样了，有什么事情和我说，我帮你。”

“嗯嗯...”

宋软将手中的那封信件递给渊王。

红鸾的暗卫迟迟没有收到清泉小院的消息，后来派人去查看才知道那里已经被烧毁殆尽了，问了远处的农户才知道已经是半个月前的事情了。

“楚家...倒是比我想象中的还要狡猾。”渊王冷笑一声，随后和宋软讲起刚刚朝中所发生的事情。

“谢知澜...”

渊王皱眉掐住宋软的下巴，“我不许你在我面前说别人的名字。”

他用嘴堵住了宋软的樱桃小嘴，恶狠狠地仿佛要将人吞吃入腹，知道身下的人绵软无力，小拳头不停地拍打着自己的胸口，他才将人放开来。

“王爷你坏！”

渊王将人搂紧，“我坏，只对你坏。”

两人温存半日，这才继续刚刚的话题，“我跟着楚袅袅的时候，发现她和那小子似乎有些不一样的地方。”

“或许我可以将人...”

宋软将自己的打算缓缓说出来，睁着无辜的眼睛望着渊王，“王爷...我这样你会不会觉得我心狠手辣....”

她的眼睛如同林间的小鹿一般，充斥着懵懂无知，就如同他第一次见到她的时候那样。

但她身上的伤痕太多太重了，甚至