荒凉偏僻的小道上，一前一后走着四道相互搀扶的身影。前面两个都是半大孩子，衣裳褴褛，脸上和露出来的脖子手上都糊满泥巴。看不出本来模样。

后边跟着两个佝偻着腰的老人。凌乱的头发遮着脸，只看到脖子手上松弛下垂的皮肤。但要是有人迎面而来，就会看见老太太抬头看向前路时那双清凌凌的眼睛。

“高大哥，确定是走这里吗？怎么越走越偏啊？”前面稍矮些的小孩回过头来问着，声音清脆，一双眼睛也格外明亮。

这四人正是乔装改扮的穆韶母子和瘦矮个许艺几人。

他们三人在破庙汇合后，专心等着瘦子兄弟两人前来。他们俩果然也不负所望，很快就赶了过来。

瘦矮个先到，几人相见还没来得及说话，瘦高个也到了。他一进门，还没等众人询问就先开口：“快，后边有人跟着我！你们先走，我断后！”

四人吃了一惊，来不及说话，赶紧在瘦矮个的保护下从窗户翻出去逃走。他们不过跑出十来米，就听见那头传来激烈的刀兵之声，明显是瘦高个和后面赶来的刺客对上了。

但他们不能回头。这时候回去无异于送菜，凭他们几个人，回去了就是送羊入虎口。更是辜负了两兄弟的牺牲。

许艺和穆韶一人一边扶着穆夫人。她侧头一看，穆夫人还好，但也是眼眶通红，强忍着泪水。反观穆韶，他已经扯着袖子边跑边哗哗流泪了。反倒是后边的瘦矮个冷静非常，眼中虽然悲戚，但神情却很平静。好像要牺牲不是自己的弟弟一样。

“我们兄弟本就是为了保护夫人和公子而来，弟弟有这般造化，也算是尽忠职守。”说这话的时候，他还很平静，甚至于有些冷血。反倒是被他安慰的穆韶母子俩，又是心疼又是愧疚。

几人不停歇的跑了将近半个时辰，总算是找到个背风的土包坐下来歇息。瘦矮个却没坐下，安顿好三人后，他提着刀四处察看了一番，确认没有追兵后才回来。

“夫人，公子，非常时期行非常事，为了摆脱追兵，我们得采取些手段了。”

几人不明所以看着他。他也不解释，只是解下身上的包裹。里面是几身衣服，和一些不知名的瓶瓶罐罐。难怪他身上包裹这么大一个，原来是装了这么多东西。然后就听他说了声“得罪，”就直接对着几人的脸忙活起来。

看着几人的脸在他手下大变模样，许艺心里直呼神奇。原来这就是古代的易容术啊！虽然现实世界她也在网上见过那些神乎其神的化妆术，但那毕竟还有美颜滤镜加成。现在这个可不一样，大变活人就眼睁睁发生在她眼前。

随着瘦矮个的动作。穆夫人变成了一个鸡皮鹤发，头发花白的老妪。穆韶则成了个皮肤蜡黄，干瘦矮小的黄毛小子。她则变成了一个满口豁牙，像是正在换牙的小鬼头。

眼看几人装扮的差不多，他才转头去捯饬自己。慢慢的，一个皮肤松弛，脸上长满老年斑的老头出现在几人面前。

“哇，高大哥，看不出来你居然还有这本事，什么时候教教我呗。”沉闷的气氛被许艺这清脆活泼的声音打破。

瘦矮个看她一眼，勉强笑笑，“好啊，以后有空教你。”

说完收拾好东西率先起身，几人见状也互相搀扶着，按照原定路线继续往前。

据瘦矮个说，瑞州府后边是陵州府。陵州府和广东相邻，广东靠海，所以那边旱情可能不算严重。只是条件不如这边，加上山群阻隔，要过去并不容易。

“可我听说那些山是鬼山，轻易不能进去的。”许艺状似无意的提起这个道听途说的消息。

“其实要往陵州去，并不一定非要穿过山脉。我知道有另一条路可以绕过这些山。只是路远些，且是山路，并不好走。”

几人听他这样说放下心来。路远些到不要紧。现在往北一路到处都是灾民，而且回去还要面对追兵。最好的办法就是南下，尚有几分生机。

打定主意，几人匆忙上路。一路上为了避人耳目，他们挑的都是荒僻的小路，因为干旱，丛生的野草都只剩了稀疏的草茎和冒出地上短短的一截草根。

幸而兄弟俩为了以防万一，吃的喝的都打了个包袱带在身上，几人靠着这点东西倒也能够坚持。

他们一路风餐露宿，走了十来天，终于来到瘦矮个说的那个小路的分岔路口。

这是个Y字型路口，一边是笔直的大道，往前走不过两里地就是山群。离这山群不远有个不大的村落，正是原身出来的远山村。

左边是一个被荒草遮掩入口的羊肠小径，因为太久无人走动，里面的草木十分繁茂。现在因为干旱，这些草丛灌木都枯死了，只有一丛丛干黄的乱草。

瘦矮个捡了个树枝上前拨开草丛，露出里面被遮掩的小路。他示意众人先等在原地，接着自己先行进去探路。

他手中的树枝挥动着，拍打着周遭的杂草。突然一声闷响，树枝像是拍到什么硬物上面。居然一